Диспетчер объектов (Object Manager) Windows NT предоставляет свои услуги другим компонентам Windows NT, включая непосредственно выполняемый модуль (элементом которого диспетчер и является). Диспетчер объектов предоставляет службы для именования, создания, удаления, манипулирования и совместного использования объектов. Он активно сотрудничает с монитором ссылок безопасности, чтобы обеспечить соответствующий доступ к определенным объектам только пользователям и процессам с достаточными разрешениями. Соответствующий означает, что предоставляется доступ определенного типа, например доступ только для чтения. Каждый объект, созданный диспетчером объектов, имеет связанный с ним список управления доступом (access control list — ACL). На самом деле этот список представляет собой группу объектов, которые указывают разрешения, явно или неявно предоставленные пользователю или группе; кроме того, в список управления доступом могут входить объекты, ограничивающие права доступа для данного пользователя или группы.
Диспетчер объектов назначает дескриптор каждому созданному объекту. При этом обеспечивается уникальность дескрипторов и предоставляется возможность преобразования дескриптора в ссылку на уникальный объект. Но клиенты диспетчера объектов используют дескриптор в виде "непрозрачного" маркера без внутренней структуры. К объектам, с которыми работает диспетчер, относятся файлы, каталоги, порты, процессы, потоки, семафоры и объекты событий.